“I think toys can change the world” είχε πει ο ταλαντούχος κύριος Wright σε μία περασμένη συνέντευξη του. Είχε δίκιο; Προφανώς ναι, αν κοιτάξει κανείς το νεότερο κατόρθωμα του με το όνομα Spore. Πολλά έχουν ακουστεί για το συγκεκριμένο παχνίδι – o CEO της EA το έχει κατονομάσει το νέο μεγάλο franchise της βιομηχανίας, συγκρίνοντας το με το Warcraft, το Sims και το Rock Band. Ο ίδιος ο Wright το έχει παρομοιάσει με ένα κοινό παιχνίδι, που αναγκάζει όμως τους μικρότερους σε ηλικία παίκτες να σκεφτούν πριν πράξουν, ενώ κάποιοι άλλοι το έχουν ονομάσει ένα από τα καλύτερα παιχνίδια της χρονιάς. Το σημαντικότερο από όλα αυτά όμως είναι πως το Spore είναι ένα παιχνίδι που έχει το χάρισμα να προσελκύει gamers όλων των ειδών, να τους ωθεί να ασχοληθούν όλο και πιο πολύ μαζί του και πάνω απ’όλα να μην τους κουράζει.
Το Spore δημιούργησε και αποτελεί ένα είδος παιχνιδιών από μόνο του, αυτό των “massive single-player online games”. Mε αυτήν τη ιδιότητα του τίτλου όμως θα ασχοληθώ λίγο παρακάτω. Αυτό που έχει τη μεγαλύτερη σημασία είναι το τί προσφέρει ο τίτλος: μέχρι τώρα συνέδεα το όνομα του Will Wright με το υπερ-επιτυχημένο franchise των Sims και, ναι, είναι αλήθεια πως ανησυχούσα για το αν θα καταφέρει το παιχνίδι να σταθεί επάξια απέναντι στο επερχόμενο ξαδερφάκι του, το The Sims 3. Ευτυχώς για εμάς τους gamers, η ΕΑ σε συνεργασία πάντα με τη Maxis μετέθεσαν την κυκλοφορία του νέου Sims αρκετούς μήνες αργότερα αποτρέποντας έτσι την αλληλοεξουδετέρωση των τίτλων. Αν όμως το Spore δεν είναι η μετεξέλιξη των Sims, τότε τι είναι;
Κανείς δεν πρέπει να νομίζει πως το Spore είναι ένα κοινό simulator game. Σε αυτό το παιχνίδι ο παίκτης ελέγχει έναν μικρο-οργανισμό και προσπαθεί να τον καθοδηγήσει σωστά ανάμεσα στην εξελεκτική πορεία των ειδών. Όλα ξεκινάνε τέσσερα δισεκατομμύρια χρόνια πριν όταν ο πρώτος μετεωρίτης έρχεται σε σύγκρουση με έναν φανταστικό πλανήτη σε ένα φανταστικό ηλιακό σύστημα και ο πρώτος μονοκύτταρος οργανισμός δημιουργείται.
Μετά την παραπάνω σεκάνς έχετε τη δυνατότητα να επιλέξετε αν θέλετε να κάνετε το πλάσμα σας σαρκοφάγο ή φυτοφάγο. Ξεκινώντας το κολύμπι στην παλιρροιακή λιμνη (το πρώτο από τα πέντε επίπεδα) έρχεστε αντιμέτωποι με διάφορα πλάσματα, μεγάλα ή μικρά. Σκόπός σας σε αυτό το επίπεδο είναι να συγκεντρώσετε βαθμούς DNA τρώγοντας κύταρρα ανάλογα με την επιλογή που αναφέραμε παραπάνω. Καθώς συγκεντρώνετε περισσότερους πόντους, αυξάνεστε σε μέγεθος και ανεβαίνετε στο επόμενο επίπεδο της λίμνης, αφήνοντας τους προηγούμενους εχθρούς σας πίσω μονο και μόνο για να αντιμετωπίσετε νέους. Ανά πάσα στιγμή μπορείτε να κάνετε ερωτικό κάλέσμα ούτως ώστε να εξοπλίσετε το ον σας με περαιτέρω δυνάμεις (ταχύτητα, ασφάλεια κλπ). Κάποτε όμως, αφού μαζέψετε αρκετό DNA θα σας δωθεί η επιλογή να αλλάξετε εξελικτικό στάδιο, αλλά είμαι σίγουρος πως θα μείνετε λίγο παραπάνω στην πρωτόγονη λίμνη – ποιός δε θα θέλει να εκδικηθεί τα μεγαλύτερα πλάσματα για αυτά που υπέστη όταν ήταν πιο αδύναμος;
Τα πράγματα στην Ξηρα τώρα αλλάζουν άρδην και προς το στυλ των Sims. Πλέον είστε ελεύθεροι να περιπλανηθείτε σε ένα τεράστιο λιβάδι, όπου θα συναντήσετε και θα ασχοληθείτε με νέα πλάσματα. Οι πόντοι DNA συνεχίζουν να αποτελούν βασικό στόχο σας και τους συλλέγετε καθώς συναναστρέφεστε με τα άλλα πλάσματα – μπορείτε να τα κυνηγήσετε ή να τα κάνετε φίλους σας. Όποιον τρόπο και να διαλέξετε θα συμμετάσχετε σε ένα διασκεδαστικότατο mini-game. Eίτε είστε σαρκοβόρό είτε φυτοφάγο, πρέπει να καταναλώνετε απομεινάρια από ζώα που κυνηγήσατε ή καρπούς αντίστοιχα ούτως ώστε να καταφέρετε να επιβιώσετε.
Σε αντίθεση με το προηγούμενο επίπεδο όμως, οι πόντοι DNA στην ξηρά αναλογούν στο μέγεθος του εγκεφάλου που επηρεάζει τη δυνατότητα να ελέγχετε φιλικά πλάσματα. Τι εννοώ? Μπορείτε να έχετε μέχρι και τρία όντα να σας ακολοθούν διαρκώς με σκοπό βέβαια να σας βοηθούν στα mini-games που αναφέρα παραπάνω. Το ερωτικό κάλεσμα κάνει και εδώ την εμφάνιση του, μόνο που το customisation του όντως ξεπερνάει αυτό που περιμένατε. Μπορείτε να προσθέσετε στην εμφάνιση σας ότι πραγματικά θέλετε ενώ επιπλέον χαρακτηριστικά μπορείτε να βρείτε σπαρμένα στον κόσμο του παιχνιδιού. Τέλος κατά διαστήματα θα έρθετε αντιμέτωποι με τα λεγόμενα «επικά όντα» που ή φυλάνε εξαιρετικά χρήσιμα χαρακτηριστικά ή μπορούν να γίνουν πολύ δυνατοί σύμμαχοι στην αγέλη σας.
Το επόμενο στάδιο είναι αυτό των φυλών. Εδώ το ένα γίνεται πολλά και εσείς ελέγχετε μία ολόκληρη φυλή μέχρι δώδεκα ατόμων σε στυλ real-time strategy. Οι πόντοι DNA αντικαταστάθηκαν από την τροφή (κρέας ή καρπούς) η οποία βοηθά στη δημιουργία νέων μελών της φυλής ή την κατασκευή κτιρίων που σας προμηθεύουν κυρίως πρωτόγονα όπλα. Όταν καταφέρετε και καταστρέψετε την κεντρική καλύβα μίας αντίπαλης φυλης (που αποτελεί και τον ένα και μοναδικό στόχο σας) ένα αντίστοιχου χρώματος κομμάτι προστίθεται στο τοτέμ που λατρεύετε σαν θεό. Όταν καταφέρετε και καταστρέψετε 5 φυλές προχωράτε στο επόμενο επίπεδο ενώ πρέπει να σημειώσουμε πως δεν έχετε τη δυνατότητα να αλλάξετε εμφανισιακά το πλάσμα σας – το μόνο που μπορείτε να προσθέσετε είναι μερικά αξεσουάρ που βελτιώνουν τις πολεμικές ή κοινωνικές σας ιδιότητες.
Το στάδιο του πολιτισμού αποτελεί την πιο σύγχρονη εκδοχή του στάδιου των φυλών. Αντί για πρωτόγονες φυλές, ξεκινάτε με τη δημιουργία μιας σύγχρονης πόλης που αποτελείται από σπίτια που χρησιμεύουν στην αύξηση του πληθυσμού, εργοστάσια (έσοδα) και κέντρα ψυχαγωγίας (ευτυχία). Εδώ ο παίκτης δεν πρόκειται να σχοληθεί ούτε με τον πληθυσμό ούτε με την ευτυχία. Στόχος σας είναι η κατάκτηση του πλανήτη η οποία επιτυγχάνεται ως εξής: δημιουργώντας οχήματα (ξηράς, θάλασσας, αέρος) καταστρέφετε τις αντίπαλες πόλεις και τις κάνετε δικές σας. Υπάρχουν φυσικά και άλλες μέθοδοι για την κατάληψη πόλεων όπως η οικονομική εξαγορά, η συμμαχία κλπ…
Το τελευταίο στάδιο που θα περάσετε είναι αυτό του διαστήματος όπου το παιχνίδι αλλάζει προσωπικότητα και γίνεται ένα απέραντο sandbox. Είστε ελεύθεροι να εξερευνήσετε πλανήτες, να ιδρύσετε αποικίες σ’αυτούς αφού πρώτα τους κάνετε κατοικίσιμους, να γνωρίσετε νέες φυλές, να ανοίξετε εμπορικές οδούς και πάει λέγοντας…Προχωράτε επίπεδα παίρνοντας παράσημα, αφού ολοκληρώσετε ορισμένα κατορθώματα όπως π.χ. να βρείτε ένα αρχαίο αντικείμενο υψηλής αξίας. Πόλεμος ή ειρήνη; Ίδρυση αποικιών ή εξερεύνηση του αχανούς σύμπαντος; Το παιχνίδι μεταφέρει την επιλογή στα χέρια θέτοντας έτσι πολύ ψηλά τον πύχη για τα επόμενα τέκνα του είδους.
Εφόσον ολοκληρώσετε τα πέντε αυτά στάδια έχετε την ικανότητα να ξαναπαίξετε είτε από την αρχή είτε από οποιοδήποτε επίπεδο θέλετε εσείς, γεγονός που το εκτιμησα ιδιαίτερα μίας και πιστεύω πως το διάστημα είναι το καλύτερο επίπεδο απ’όλα και θέλησα να το ξαναπαίξω…
Όπως ανέφερα παραπάνω η ιδιαιτερότητα του Spore εντοπίζεται στο γεγονός, πως οτιδήποτε δημιουργήσετε, από ένα απλό πλάσμα μέχρι το φοβερό και τρομερό διαστημόπλοιο μπορείτε να αποθηκεύσετε στην Sporepedia (εννοείται χωρίς καμία χρέωση), ενώ είναι ακόμα δυνατό να ερευνήσετε για πλάσματα/σπίτια/οχήματα που σας αρέσουν σε αυτήν και να τα χρησιμοποιήσετε στο δικό σας παιχνίδι χωρίς κανένας να σας υποβάλλει περιορισμούς! Για αυτό του δώθηκε ο χαρακτηρισμός Massive Single-Player Online Game και για αυτό το Spore θα μας απασχολεί για καιρό ακόμα με τα δημιουργήματα των παικτών.
Όπως είναι αναμενόμενο από ένα παιχνίδι του Wright o τεχνικός τομέας του Spore κυμαίνεται σε εξαιρετικά επίπεδα. Παρόλο που δεν έχει ιδιαίτερες απαιτήσεις απο το σύστημα τα γραφικά του παιχνιδιού είναι το λιγότερο εκθαμβωτικά – ιδίως κατά την παλιρροιακή λίμνη έπιανα συχνα-πυκνα τον εαυτό μου να χαζεύει τα γιγαντιαία πλάσματα που περνούσαν από κάτω.
Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία πως το παιχνίδι προσφέρει άψογες υφές και χρωματική παλέτα σε γενικές γραμμές, με το anti-aliasing να δηλώνει και αυτό παρόν ενώ το μόνο μειονέκτημα που εντόπισα ήταν ένα ελαφρό tearing όταν μετακινούσα γρήγορα την κάμερα στον κόσμο. Τέλος η μουσική και οι ήχοι των πλασμάτων ειναι διασκεδαστικότατοι με σαφείς επιρροές από την ambient μουσική – δεν πρέπει να υπάρχει κάποιος που να μην του αρέσει ο ακουστικός τομέας του Spore, αυτό αποκλείεται.
Kλείνοντας το review αυτό πρέπει να παραδεχτώ πως το Spore με έκανε να ασχοληθώ μαζί του τόσες πολλές ώρες. Είναι πράγματι ένα κορυφαίο παιχνίδι, ένα από τα καλύτερα της χρονιάς αυτής για προσωπικούς υπολογιστές και είναι πράγματι ένα ανερχόμενο franchise που κοιτά κατάματα τον ξάδερφο του, τη σειρά Sims, και ίσως καταφέρει να τον ξεπεράσει..Εμείς το μόνο που έχουμε να κάνουμε είναι να απολαύσουμε αυτόν τον κορυφαίο τίτλο.
+ Εκθαμβωτικά Γραφικά
+ Διασκεδαστικότατοι Ήχοι και Μουσική
+ Πρωτοποριακό
+ Η Sporepedia
+ Kορυφαία, με χιούμορ, μετάφραση στα Ελληνικά
+ Εθιστικό gameplay
– Μετά από ένα σημείο καταντά επαναλαμβανόμενο
– Πέρα από τη δημιουργία νέου πλάσματος δεν έχει νόημα να ξαναπαίξετε από την αρχή
– Αρκετά ρηχό
Βαθμολογία: 9.0
Έκδοση: EA
Ανάπτυξη: Maxis
Διάθεση: EA Hellas
Είδος: Strategy
Επίσημο Site: www.spore.com
Ημερομηνία Kυκλοφορίας: 5/09/2008
PEGI: 12