Το DS αδιαμφισβήτητα είναι η κονσόλα που γυμνάζει το μυαλό μας περισσότερο από όλες. Είναι γεμάτη παιχνίδια που έχουν σκοπό να γυμνάσουν την λογική μας, να αυξήσουν την εξυπνάδα μας και να οξύνουν την παρατηρητικότητά μας. Κάποια καλύτερα, κάποια λιγότερο καλά. Πόσα όμως από αυτά τα παιγνίδια ξεφεύγουν από το ύφος της “εφαρμογής εξάσκησης” ή της συλλογής από mini-games; Η Level 5 απαντάει με το Professor Layton and the Curious Village. Ένα παιγνίδι για γερά μυαλά αλλά και παρατηρητικά μάτια.
Η ιδέα είναι απλή. Πολλοί πολλοί γρίφοι ενσωματωμένοι σε ένα παιγνίδι που θυμίζει περιπέτεια Point and Click. Το παιγνίδι διηγείται την περιπέτεια ενός δυνατού λύτη, του Professor Layton και του μαθητευόμενού του Luke. Ο προφέσορας, λάτρης του καλού γρίφου, δέχεται την έκκληση μιας μυστηριώδους Lady Dahlia, που πρόσφατα έχασε τον άντρα της και τοπικό άρχοντα του χωριού Saint Mystere, Baron Reinhold. Ο βαρόνος λοιπόν, σκληροπυρηνικός λάτρης των ασκήσεων μυαλού, αφήνει με τον θάνατό του μία διαθήκη όπου κληροδοτεί όλη του την περιουσία σε όποιον βρει το χρυσό μήλο του. Πολλοί λοιπόν προσπάθησαν έκτοτε να βρουν την λύση αλλά μάλλον απ’ ότι φαίνεται δεν τα κατάφεραν και την έκαναν με ελαφρά πηδηματάκια. Έτσι, αναλαμβάνει ο Professor Layton και ο μαθητευόμενός του την όλη υπόθεση.
Η ιστορία αν και φαίνεται απλή, έχει αρκετά ευρηματική και απρόσμενη εξέλιξη, τόσο που μερικοί ίσως ρίξουν το Stylus από την έκπληξή τους. Δεν λέω τίποτα παραπάνω για να μην χαλάσω την ευχαρίστηση…
Η αισθητική του τίτλου είναι από τις πιο όμορφες που έχουμε δει σε game του DS. Τα χρώματα αποπνέουν την εγκατάλειψη και το μυστήριο που αναδύει το Saint Mystere. Οι χαρακτήρες είναι σχεδιασμένοι με καρτουνιστική διάθεση και έντονα χαρακτηριστικά που δείχνουν κατά την διάρκεια της ιστορίας, ενώ δεν λείπει το Full Motion Animation ανάμεσα στις διάφορες πτυχές του σεναρίου. Η όλη αισθητική φαίνεται αρκετά δουλεμένη και με πολύ μεράκι. Πραγματικά ο τίτλος είναι οπτικά από τους καλύτερους που έχουμε δει στο DS. Χωρίς υπερβολή!
Ο ήχος ακολουθεί τα ίδια επίπεδα. Η χρήση του ήχου του μουσικού κουτιού μαζί με ακορντεόν δίνουν το στίγμα και το μυστήριο που αναδύει ένα, με ελάχιστους κατοίκους, χωριό της Ευρώπης. Τα παράπονα που έχω από τον ήχο του παιγνιδιού είναι η μονοτονία και η έλλειψη ποικιλίας. Αρκετές φορές ο επαναλαμβανόμενος ρυθμός μπορεί να σας εκνευρίσει και να θελήσετε να κλείσετε παντελώς τον ήχο. Τα εφέ πάντως είναι αρκετά όμορφα και διακριτικά.
Ας περάσουμε σιγά-σιγά στο ζουμί του τίτλου, το gameplay. Όπως είπα και παραπάνω, το παιγνίδι γενικά λειτουργεί σαν παιγνίδι περιπέτειας Point and Click. Με το Stylus θα κληθούμε να εξερευνήσουμε τους δρόμους του περίεργου χωριού και να μιλήσουμε με τους κατοίκους, αλλά και να ψηλαφίσουμε τα διάφορα περιβάλλοντα για χρήσιμα αντικείμενα ή κρυμμένους γρίφους. Η περιήγηση είναι απλή και γίνεται σχεδόν αποκλειστικά με την touch screen. H μόνη ένστασή μου σε αυτό το θέμα, είναι η περιορισμένη ανοχή στην ανεύρεση των μυστικών. Χρειάζεται το άγγιγμα ακριβώς στην περιοχή που βρίσκεται το εκάστοτε μυστικό για να θεωρηθεί ότι το βρήκατε. Αν και για μερικούς αυτό δεν αποτελεί ιδιαίτερο πρόβλημα, θεωρώ ότι σε ένα παιγνίδι που χρειάζεται ήδη αρκετή παρατηρητικότητα και σκέψη, μερικές παρατυπίες και ευκολίες θα ήταν ευπρόσδεκτες.
Προχωράμε λοιπόν στον πυρήνα του Gameplay, τους γρίφους. Υπάρχουν πάνω από 120 διαφορετικά puzzles προς λύση και πιστέψτε με, μερικά είναι πάρα πολύ εφευρετικά και δύσκολα. Οι γρίφοι εμφανίζονται κυρίως μιλώντας με τους κατοίκους της περιοχής που τρελαίνονται να δοκιμάζουν τους ξένους που επισκέπτονται – σπανίως- το χωριό τους. Ο κάθε κάτοικος λοιπόν, ανάλογα με τον χαρακτήρα του, δίνει και διαφορετικού τύπου γρίφους, λεπτομέρεια αρκετά ευπρόσδεκτη.
Τα puzzles χαρακτηρίζονται από την μεγάλη τους ποικιλία. Υπάρχουν μαθηματικοί γρίφοι, γρίφοι τράπουλας και σκακιού, sliding, σπίρτων, παρατηρητικότητας, λογικής, ακόμα και τριγωνομετρίας. Ο παίκτης καλείται να δώσει την λύση είτε γράφοντας την απάντηση, είτε εισάγοντας έναν αριθμό, σέρνοντας αντικείμενα, κυκλώνοντας, επιλέγοντας, κλπ. Στην πλειοψηφία τους οι μηχανισμοί των γρίφων λειτουργούν υποδειγματικά, αν και σε μερικούς παρατηρείται η δυσανεξία που υπάρχει και στην ανεύρεση των μυστικών του παιγνιδιού. Θα πρέπει δηλαδή η λύση να είναι σωστή χωρίς καμία απόκλιση. Το δεύτερο πρόβλημα με τους γρίφους είναι ότι η λύση είναι μονάχα μία κάθε φορά, κάνοντάς τους ελαφρώς μονοδιάστατους ως προς την σκέψη επίλυσης. Κάτι σαν μερικούς καθηγητές μαθηματικών που τους ενδιαφέρει μόνο η σωστή λύση στην διόρθωση των διαγωνισμάτων…
Η λύση του κάθε γρίφου αποφέρει βαθμούς στον παίκτη, τα Picarats. Ο παίκτης έχει άπειρο χρόνο και προσπάθειες στην διάθεσή του, αλλά αν στον γρίφο δοθεί λάθος απάντηση, χάνει μέρος της αξίας του σε Picarats. Έτσι ο παίκτης βαθμολογείται για την οξύτητά του αλλά και το να μαζέψει αρκετά για να ξεκλειδώσει διάφορα καλούδια του παιγνίδιού, όπως concept art κλπ. Ο παίκτης όμως δεν είναι στην μοίρα του γριφοποιού αβοήθητος. Σκόρπια στο Saint Mystere υπάρχουν νομίσματα που προσφέρουν βοήθεια στον εκάστοτε γρίφο. Βρίσκοντάς τα με το ψηλάφισμα των περιβαλλόντων του παιγνιδιού, διασφαλίζετε βοήθεια σε όποιον γρίφο θέλετε, εξασφαλίζοντας ταυτόχρονα και την αξία σε Picarats. Ο κάθε γρίφος έχει μέχρι τρεις βοήθειες ενώ σε κάποιες ζόρικες περιπτώσεις υπάρχει και τέταρτη. Φυσικά λύνοντας γρίφους δεν αποκτάτε απλά Picarats, αλλά και άλλα πράγματα όπως κομμάτια από ένα ρομποτικό σκύλο και κομμάτια ενός πορτρέτου. Το παιγνίδι επίσης απαιτεί την λύση συγκεκριμένου αριθμού από puzzles για την προώθηση της ιστορίας. Αρκετές φορές βέβαια, αποκομίζεται η αίσθηση ότι οι γρίφοι δεν έχουν καμία σχέση με την ιστορία, δίνοντας την εντύπωση δύο διαφορετικών παιγνιδιών, σε έναν τίτλο που μοιάζει να μην έχει συνοχή.
Μετά το τέλος της ιστορίας, υπάρχουν ακόμα αρκετά πράγματα να κάνετε στο Professor Layton and the Curious Village. Πρώτα απ όλα, στο Saint Mystere υπάρχουν πάρα μα πάρα πολλά κρυμμένα puzzles που είναι σχεδόν αδύνατο να τα βρει κάποιος με την πρώτη του «βόλτα». Ταυτόχρονα υπάρχουν και κάποιοι γρίφοι οπού γίνονται διαθέσιμοι σε ειδικό μενού μετά το πέρας της ιστορίας και ξεκλειδώνονται όσο συνεχίζει ο παίκτης να λύνει. Φυσικά υπάρχει και μία μεγάλη λίστα διαθέσιμη που εκεί ο παίκτης μπορεί να βρει και να προσπαθήσει ξανά τα puzzles που έχει συναντήσει στο παιγνίδι. Το κερασάκι στην τούρτα είναι και οι γρίφοι που ξεκλειδώνονται ανά τακτά χρονικά διαστήματα, εφόσον ο παίκτης συνδεθεί με την υπηρεσία Nintendo Wi-Fi Connection. Θα ασχολείστε πολύ μα πολύ καιρό με τον τίτλο…
Εν κατακλείδι, το Professor Layton and the Curious Village είναι ένας τίτλος που βλέπει τον ανταγωνισμό αφ’ υψηλού, αφού ξεχωρίζει για την ευρηματικότητά του, την αισθητική του και την πληρότητά του, απ’ όποια πλευρά κι αν το κοιτάξει κάποιος. Αν είστε λάτρης των γρίφων, το Professor Layton σας είναι απαραίτητο. Περιμένουμε με αγωνία το επόμενο παιγνίδι της σειράς όπως και την επιβεβαίωση των φημών που θέλουν τον Layton στη μεγάλη οθόνη!
+ Αξεπέραστη Αισθητική
+ Όμορφο σενάριο
+ Πλήρης τεχνικός τομέας
+ Θα ασχολείστε καιρό μαζί του
+ Ευρηματικοί γρίφοι
– Επαναλαμβανόμενος ήχος
– Δυσανεξία στην λύση των γρίφων και στην ανεύρεση μυστικών
– Οι γρίφοι συχνά είναι άσχετα με την ιστορία
Βαθμολογία: 8.0
Πλατφόρμα: DS
Έκδοση: Nintendo
Ανάπτυξη: Level 5
Διάθεση: Nortec Multimedia
Είδος: Puzzle
Παίκτες: 1
Επίσημο Site: http://professorlaytonds.com/
Ημερομηνία Kυκλοφορίας: 7/11/2008
PEGI: 7+