Η σειρά Phantasy Star είναι παρούσα εδώ και πολλά χρόνια στον κόσμο των video games. Από τα πέτρινα χρόνια του Sega Master System πιο συγκεκριμένα. Πριν από 10 περίπου χρόνια, όταν το Dreamcast είχε τα φόρτε του, το Phantasy Star πέρασε στην σφαίρα των MMO, με το Phantasy Star Online, όντας το πρώτο μαζικό multiplayer παιγνίδι σε κονσόλα. Πέρα, όμως, από την παλιά του αίγλη, το παιγνίδι έχει χάσει την λάμψη του στα μάτια των φανατικών οπαδών του, καθώς το Phantasy Star Universe δεν ικανοποίησε ιδιαίτερα το κοινό. Από εκεί και πέρα, η σειρά έχει άλλους προσανατολισμούς, κρατώντας βέβαια τα στοιχεία που αγαπήσαμε, όπως την “sci-fi” αισθητική του.
Το Phantasy Star Portable για το PSP είναι η νεότερη προσθήκη στο franchise και η ιστορία που μας διηγείται λαμβάνει χώρα μετά το τέλος του Phantasy Star Universe. Πράγμα που σημαίνει ότι το παιγνίδι δανείζεται τα περισσότερα στοιχεία του από τον προαναφερθέντα τίτλο. Το σενάριο σας βάζει στον ρόλο ενός GUARDIAN, του οποίου το όνομα, την φυλή, την ειδικότητα και την εμφάνιση καθορίζετε εσείς μέσα από έναν σχετικά πλούσιο character editor. Η όλη υπόθεση έχει να κάνει με μία μυστήρια γυναίκα που προβαίνει σε τρομοκρατικές ενέργειες και με την καταπολέμηση ενός βλαβερού είδους ζωής, ονόματι SEED. Ταυτόχρονα, η ιστορία ακολουθεί την ανάπτυξη της προσωπικότητας της ρομποτικής CAST συναδέλφου σας, ονόματι Vivienne.
Το σίγουρο είναι ότι δεν θα κερδίσετε κάτι ιδιαίτερο από αυτό που θα σας διηγηθεί το Phantasy Star Portable. Ταυτόχρονα, οι διάλογοι και όλο το σενάριο αποδίδονται με τον πιο βαρετό τρόπο: στατικό background και στατικά μοντέλα χαρακτήρων που αλλάζουν πόζα ανάλογα με την κατάσταση. Είναι σαν να έχει πάρει κάποιος τα μοντέλα του Phantasy Star Universe, να τα έχει βάλει να ποζάρουν και αφού τα τράβηξε screenshot, τα έκοψε και τα κόλλησε στο Phantasy Star Portable. Tο αποτέλεσμα καταλήγει να είναι τουλάχιστον… γύφτικο. Από την άλλη, την κατάσταση σώζει το πλούσιο voice acting, που αν και δεν διεκδικεί δάφνες ποιότητας, εξασφαλίζει ότι ακόμα και οι πιο τεμπέληδες θα έχουν την δυνατότητα να παρακολουθήσουν την ιστορία.
Ο τίτλος κατά τα άλλα είναι ένα αμιγώς action RPG. Οι αποστολές, αν και είναι αρκετά μονοδιάστατες, έχουν αρκετά κρυμμένα καλούδια για την αναβάθμιση των χαρακτηριστικών και του οπλισμού του χαρακτήρα. Στο τέλος, βέβαια, θα βρεθείτε να πατάτε συνέχεια το τρίγωνο και το τετράγωνο για την εναλλαγή των δύο διαφορετικών modes του εκάστοτε όπλου που βρίσκεται στα χέρια σας. Αξιόλογη είναι η προσθήκη της palette, που σας επιτρέπει να ορίσετε αντικείμενα και όπλα που θέλετε να εναλλάσσετε με γρήγορο τρόπο, στις αποστολές. Πραγματικά υπέροχη προσθήκη, που θα σας λύσει τα χέρια χωρίς να χαλάει την ροή του gameplay. Η ποικιλία σε αντικείμενα και εξοπλισμό είναι εξωπραγματική. Υπάρχουν δεκάδες όπλα, τόσο για μάχες σώμα με σώμα, όπως φωτόσπαθα και hi-tech κοντάρια, όσο και ranged, όπως πυροβόλα, πολυβόλα, ακτινοπίστολα κλπ. Όλα αυτά βρίσκονται είτε στα καταστήματα του πλανητικού συστήματος του παιγνιδιού, είτε κρυμμένα στις διάφορες αποστολές.
Από την άλλη, παρά τα καλά σημεία, υπάρχουν και αρκετά μελανά σημεία που κρατάνε τον τίτλο κολλημένο στην μετριότητα. Η κάμερα και το auto lock συμπεριφέρονται όπως γουστάρουν, αφαιρώντας αρκετά από την ευχαρίστηση που προσφέρει ο τίτλος. Μέσα σε όλα, έρχεται να προστεθεί και το προβληματικό AI των συμμάχων, που είναι ένα χαρούμενο μπουλούκι που ακολουθεί. Βαράνε στον γάμο του καραγκιόζη, παθαίνουν ζημιά χωρίς καμιά προσπάθεια να αποφύγουν τα χτυπήματα των εχθρών και, πολύ συχνά, πεθαίνουν χωρίς να έχουν κάνει καν την προσπάθεια για heal. Στο τέλος την δουλειά την κάνετε περισσότερο εσείς παρά οι άλλοι και το εκνευριστικό της υπόθεσης είναι ότι οι θάνατοι των συμμάχων σας μετράνε στην βαθμολογία σας στο τέλος της κάθε αποστολής.
Το Phantasy Star Portable, όμως, πέρα από το single player mode, έχει και multiplayer, το οποίο συνδέει τοπικά τέσσερα συστήματα PSP κι έτσι μπορείτε να συνεργαστείτε σε διάφορες αποστολές με τους φίλους σας, οι οποίες συνήθως έχουν σκοπό την απόκτηση experience, χρημάτων και καλύτερου εξοπλισμού για το κυρίως παιγνίδι. Πέρα από αυτό, όμως, το multiplayer λύνει το πρόβλημα με την βλακώδη AI. Θα ξεχαστείτε πραγματικά παίζοντας με τους φίλους σας, μέχρι να σας υπενθυμίσει το PSP σας ότι χρειάζεται φόρτιση.
Τα γραφικά στα διάφορα επίπεδα είναι αρκετά καλά, αν και δεν υπάρχει καθόλου διαδραστικότητα με τα περιβάλλοντα, εκτός από κάποια αντικείμενα που μπορείτε να σπάσετε. Η κάμερα είναι εκνευριστική και μπορεί να σας μπερδέψει ακόμα και στους πολύ απλούς λαβυρίνθους το παιγνιδιού. Τα μοντέλα των χαρακτήρων, αν και είναι καλά σε γενικές γραμμές, είναι κάπως “πιξελιασμένα”, πράγμα που δεν σας επιτρέπει να χαζέψετε το νέο σας εξοπλισμό με λεπτομέρεια. Ο ήχος από την άλλη, είναι σχεδόν αδιάφορος, εκτός από μερικά θέματα που προσθέτουν μια φουτουριστική πινελιά. Τα εφέ των όπλων και των ειδικών επιθέσεων είναι ευχάριστα, αλλά δεν υπάρχει κάτι που να εμπνέει δύναμη. Ταυτόχρονα, οι κραυγές του χαρακτήρα σας και των συντρόφων του, ίσως σας φανούν γελοίες, ενώ ακούγονται σε άσχετες στιγμές.
Εν κατακλείδι, το Phantasy Star Portable, παρά τα προβλήματά του, είναι μία ενδιαφέρουσα επιλογή για κάποιον που αναζητά ένα RPG στην τσέπη του. Παρέχει αρκετή ποικιλία, ενώ τα κλασσικά στοιχεία που κουβαλάει ο τίτλος από το παρελθόν της σειράς, αρκούν για να ικανοποιήσουν τους φίλους των παιγνιδιών ρόλων. Συστήνεται, λοιπόν, σε όσους βαρέθηκαν το Final Fantasy VII: Crisis Core.
+ Μεγάλη ποικιλία
+ Συμπαθητικά γραφικά
+ Ενδιαφέρουσες αποστολές
+ Διασκεδαστικό multiplayer– Πρόχειρη παρουσίαση της ιστορίας
– Επιεικώς ηλίθια ΑΙ των συμμάχων στο single player
– H κάμερα και το autolock προβληματίζουν
– Μέτριος ηχητικός τομέαςΒαθμολογία: 6.5
Πλατφόρμα: PSP
Έκδοση Sega
Ανάπτυξη: Alfa System
Διάθεση: Zegetron
Είδος: Action RPG
Παίκτες: 1-4
Επίσημο site: http://www.sega.co.uk/games/phantasy-star-portable/?t=EnglishUK
Ημερομηνία κυκλοφορίας: 17/4/2009
PEGI: 12+