Mantle: Η AMD αλλάζει τα δεδομένα στο PC gaming
Πριν από μερικές μέρες, η AMD ανακοίνωσε ένα νέο low level API με την ονομασία Mantle. Το Mantle αναπτύσσεται από τη DICE και την AMD, και σκοπό έχει να επιφέρει καλύτερες επιδόσεις στις τωρινές και μελλοντικές κάρτες γραφικών. Τι είναι API όμως; API είναι το "μέσο επικοινωνίας" μεταξύ των προγραμμάτων και των καρτών γραφικών. Στην παρούσα φάση υπάρχουν high-end APIs όπως το DX και το OpenGL. Το Mantle είναι ένα low-level API που επιτρέπει στους προγραμματιστές να κάνουν παρόμοια θαύματα με εκείνα που επιτυγχάνουν στις κονσόλες, και το οποίο -σύμφωνα πάντα με την AMD- επιφέρει 9x καλύτερες επιδόσεις στις draw calls.
Το Mantle απαιτεί -στην παρούσα φάση- την ύπαρξη GCN αρχιτεκτονικής, πράγμα που σημαίνει ότι οι χρήστες Nvidia δεν θα μπορούν να τρέξουν τα παιχνίδια που το υποστηρίζουν μέσω αυτού του API. Η AMD δήλωσε ότι δεν έχει πρόβλημα να βοηθήσει άλλες εταιρείες να εκμεταλλευτούν το συγκεκριμένο API. Εν ολίγοις, φανταστείτε το σαν το Glide που είχε βγάλει η 3DFX για τις τότε κάρτες της. Και επειδή πολλοί θα ρωτήσετε, όχι, χλωμό να το υποστηρίξει το συγκεκριμένο API η Nvidia για πολλούς και αυτονόητους λόγους.
Σύμφωνα με τον Johan Andersson της DICE, το Mantle θα καταφέρει να προσφέρει "σωστές" multi-tasking scaling δυνατότητες σε όσα παιχνίδια το υποστηρίζουν. Η DICE πρόκειται να το ενσωματώσει στη Frostbite 3 engine και τον Δεκέμβριο θα βγάλει patch με το οποίο θα υποστηρίζεται στο Battlefield 4.
Όπως είναι αυτονόητο, το Mantle θα βοηθήσει αρκετά στην μεταφορά παιχνιδιών από τις next-gen κονσόλες στo PC. Η DICE παρουσίασε το Battlefield 4 να τρέχει μέσω του Mantle σε μια Radeon R9 290X (η νέα ναυαρχίδα της AMD που αναμένεται κατά τα Χριστούγεννα) με ανάλυση 5760x1080. Και μολονότι στα χαρτιά η R9 290X φαντάζει χειρότερη από την Titan της Nvidia, η "κόκκινη" ομάδα ισχυρίζεται ότι η κάρτα της ποδοπατάει τον Τιτάνα στο Battlefield 4 χάρις το Mantle. Η AMD θα ανακοινώσει περισσότερα στα μέσα Νοεμβρίου, στο AMD Developer Summit.
Όπως και να έχει όμως, τα δεδομένα στο PC φαίνεται να αλλάζουν και θα έχει πολύ ενδιαφέρον να δούμε αν περισσότεροι developers θα υποστηρίξουν το Mantle, και ποια θα είναι η κίνηση της Nvidia. Θα βάλει την ουρά στα σκέλια και θα υποστηρίξει το Mantle ή θα δημιουργήσει ένα δικό της low-level API;
Η Nvidia επιτέλους έβγαλε νέους drivers για το Tomb Raider, οπότε ήρθε η ώρα να δούμε πώς τρέχει το παιχνίδι στο PC. Την εν λόγω έκδοση του Tomb Raider ανέλαβε η Nixxes Software, η εταιρεία που μετέφερε και τα Deus Ex: Human Revolution και Hitman: Absolution στο PC. 
Με το Crysis 3 πλέον διαθέσιμο, επιβάλλεται να εξετάσουμε πώς τρέχει στο PC. Όπως θα έχετε ακούσει, το Crysis 3 δεν υποστηρίζει ούτε DX9, ούτε DX10. Κοινώς, χρειάζεστε μια DX11 κάρτα για να το απολαύσετε στον υπολογιστή σας. 
Θυμάστε όταν η Ubisoft δήλωνε ότι θα καταβάλει τα μέγιστα στην μεταφορά του Assassin’s Creed 3 στο PC; Θυμάστε όταν η εταιρεία δήλωνε ότι οι PC gamers θα ήταν... περήφανοι για την έκδοση του PC; Ή όταν δήλωνε ότι τελικά καθυστερεί την έκδοση ώστε να βγει καλή; 
Και ναι, η Arkane Studios δηλώνει παρούσα. Oι άνθρωποι που μας έδωσαν τα Dark Messiah, Arx Fatalis και Deus Ex (ο Harvey Smith), επιστρέφουν δριμύτεροι με το εκπληκτικό Dishonored, που μπορεί κάλλιστα να χαρακτηριστεί ως ένα νέο Deus Ex. 
Προτού ξεκινήσω την κριτική του PES 2013, έκατσα να διαβάσω εντυπώσεις σε sites και forums τις πρώτες μέρες κυκλοφορίας του PES 2012. Κλασικά λοιπόν, διάβασα αρκετούς διθυράμβους για ένα εκπληκτικό παιχνίδι ποδοσφαίρου, που κατάφερε να βελτιωθεί σε όλους τους τομείς κλπ. 
Πριν μερικές μέρες ρίξαμε μια ματιά σε ένα από τα καλύτερα φετινά PC games, το Sleeping Dogs. Ας τσεκάρουμε λοιπόν και το χειρότερο console port της χρονιάς, που δεν είναι άλλο από το Dark Souls: Prepare To Die Edition. 
Θα το πω ευθύς εξαρχής: το Sleeping Dogs δεν είναι μόνο ένα από τα καλύτερα παιχνίδια της χρονιάς, αλλά και ένα από τα καλύτερα console ports στο PC που έχουμε δει τα τελευταία χρόνια. Για την ακρίβεια, το Sleeping Dogs είναι -σχεδόν- τόσο καλό, όσο και το Max Payne 3 στο PC. 
Καλοκαιράκι, με την φραπεδιά στο χέρι και αραχτός με το a/c να με βαράει, βλέπω τον Termi να μπαίνει στο messenger. “PES 2013 demo εντός βδομάδας, θα γελάσουμε” του λέω μεταξύ σοβαρού και αστείου. Ο λόγος; Kάντε μια βόλτα από τις κριτικές των προηγούμενων PES και θα καταλάβετε το μαρτύριο που τραβάω κάθε χρόνο. 
Δεν είναι παρατραβηγμένο να πούμε ότι το Game of Thrones το ξέρει πλέον κι η κουτσή Μαρία. Και είμαι σίγουρος ότι πολλοί από εσάς περιμένατε το Game of Thrones RPG πώς και πώς. Λοιπόν, ετοιμαστείτε να ξενερώσετε, αφού τα τεκταινόμενα του τίτλου λαμβάνουν χώρα πριν την έναρξη της σειράς (και των βιβλίων). 
Πριν κάμποσους μήνες, η 505 Games ανακοίνωσε ότι το Sniper Elite V2 θα έβγαινε αποκλειστικά στις κονσόλες. Το τι έγινε εκείνες τις μέρες δεν περιγράφεται. Τα mails προς την Rebellion άπειρα. Ξέρετε, εκείνα τα ωραία τύπου “ντροπή σας προδότες!" κλπ. 
Αραιά και που, πέφτουν στα χέρια μας μερικά εκπληκτικά indie games. Ένα από αυτά είναι το Legend of Grimrock, ένα dungeon crawler RPG, εμπνευσμένο από κλασικά παιχνίδια όπως το Dungeon Master, το Eye of the Beholder, και το Ultima Underworld. 
Πολλά έχουν γραφτεί τις τελευταίες μέρες για το Mass Effect 3. Μερικοί απογοητεύτηκαν από το τέλος του, άλλοι από το ίδιο το παιχνίδι, ενώ κάποιοι... γέλασαν με την προσθήκη του multiplayer. Η αλήθεια είναι ότι θα μπορούσα να γράψω ένα ολόκληρο κατεβατό για το τέλος, αλλά δεν είναι η ώρα για κάτι τέτοιο. 
Έχουν περάσει σχεδόν 12 χρόνια από τότε που κυκλοφόρησε το Diablo 2, κατά την διάρκεια των οποίων οι fans περίμεναν (και περιμένουν) σαν τρελοί τον διάδοχό του. Mολονότι το Diablo 3 αποκαλύφθηκε στο κοινό πριν μερικά χρόνια, η ανάπτυξή του έχει ξεκινήσει από το 2001.