Όταν άρχισα να παίζω το Call of Duty: Modern Warfare, κατά τις πρώτες ώρες της beta, ήμουν ιδιαίτερα ικανοποιημένος με την ιδέα πως η Activision σκόπευε να βγάλει και battle royale με βάση αυτό το FPS. Κι αυτό όχι γιατί θεωρώ το Modern Warfare παιχνίδι υψηλού επιπέδου -μάλλον το αντίθετο- αλλά γιατί η περιορισμένη κίνηση που έχει αυτή τη φορά σε συνδυασμό με την έλλειψη ακραίων headglitch που θα προκαλούνταν από μηχανισμό leaning, είναι ακριβώς η κίνηση που θα ήθελα σε shooter: μειωμένο bunny hoping, dropshots και slides που μειώνουν το momentum. Ταυτόχρονα φαινόταν πως η διάθεση της Activision είναι να βγάλει battle royale όπου ο παίκτης δεν αισθάνεται το παιχνίδι ως έναν ατελείωτο κύκλο lobby-θάνατος-lobby. Καταφέρνει τελικά το Call of Duty: Warzone να ανταποκριθεί στις προσδοκίες; Περισσοτερα...
Είναι λογικό μετά τα πολλά PvP shooters που έχουν βγει τα τελευταία δύο χρόνια, να χρειαζόμαστε ένα παιχνίδι χαλάρωσης με την παρέα, που θα μας κρατήσει όμως στο... κλίμα με πιστολίδι. Γι αυτό έσπευσα να ασχοληθώ με το Zombie Army 4, συνέχεια της σειράς Zombie Army της Rebellion (Sniper Elite, Strange Brigade). Περισσοτερα...
Λατρεύω να δοκιμάζω first-person shooters. Επίσης λατρεύω το βαρβάτο πιστολίδι, με “βαρύ” recoil, ικανοποιητική κίνηση, idle sway (το τρέμουλο της στόχευσης όταν προσπαθείς να κρατήσεις το όπλο σταθερό), όπου κάθε χαμένη βολή μπορεί να κοστίσει ολόκληρη την μάχη. Όταν δοκίμασα το Hunt: Showdown πριν την κυκλοφορία του, μου φάνηκε ένα παιχνίδι με τρομερή ατμόσφαιρα, συναρπαστική ιδέα PvEvP, που όμως είναι πολύ στριφνό και ξεκομμένο από τις συνήθειες που έχουμε όταν παίζουμε στο PC. Συγκεκριμένα, το idle sway ήταν υπερβολικό και σα να μην έφτανε αυτό ο έλεγχος που είχε σκαρφιστεί τότε η Crytek μου φάνηκε μια προσπάθεια επανεφεύρεσης του τροχού χωρίς πρακτικά καμία αξία ή πλεονέκτημα, παρά ίσως να δείχνει λίγο πιο αληθοφανής. Παρόλα αυτά, η Crytek συνέχισε την δουλειά, οι παίκτες έδωσαν συμβουλές, ιδέες, παρατηρήσεις και το Hunt: Showdown έφτασε πλέον να κυκλοφορεί και επίσημα μετά από καιρό σε early access. Και τελικά... είναι παιχνιδάρα! Περισσοτερα...
Τα τελευταία χρόνια περίμενα ένα παιχνίδι που θα μπορούσε να συνδυάσει το στοιχείο του boss rush, όπως το λάτρεψα στο Cuphead, με την αχαλίνωτη δράση των shooters. Γι αυτό και με ενδιέφερε ιδιαίτερα το Remnant: From the Ashes, από τους δημιουργούς των Darksiders, οπότε είχα αρκετές προσδοκίες για έναν τίμιο AAA τίτλο που θα τέσταρε την ικανότητα και την υπομονή μου. Στην αρχή πράγματι το παιχνίδι εντυπωσιάζει, όχι μόνο με το gameplay του, δηλαδή ένα συνεργατικό shooter τρίτου προσώπου με πιστολίδι από Division και με boss fights τύπου Souls, αλλά και με την αισθητική του: τρόμος, γουέστερν, επιστημονική φαντασία, steam punk, Fallout. Όσο περισσότερο εμβαθύνετε στο παιχνίδι, όμως, αρχίζει να φαίνεται πως σκοπός δεν είναι η άσκηση των ικανοτήτων, αλλά το “κάψιμο” του χρόνου σας σε ανούσιο grind για να περάσετε κάποιες μάχες που αλλιώς δεν βγαίνουν. Περισσοτερα...
Δεν έχω ασχοληθεί ιδιαίτερα με τα διάφορα battle royale shooters που δοκίμασα όλη αυτή την περίοδο... έξαρσης του είδους, για διάφορους λόγους. Οι κυριότεροι είναι πως το mode αυτό δεν είναι πραγματικά competitive κατά την γνώμη μου, αφού η τύχη αποτελεί καθοριστικό παράγοντα για την κατάληξη της μάχης, καθώς και οι μηχανές που χρησιμοποιούν αυτά τα παιχνίδια. Από την μία, η Unreal Engine είναι πραγματικά η χειρότερη για shooters και οδηγεί σε αναρίθμητα προβλήματα, όπως βλέπουμε στο PUBG, με το Fortnite να προσπαθεί να τα “μπαλώσει” κάνοντας το shooting δευτερεύουσα αξία. Από την άλλη, η μηχανή του Black Ops 4 είναι αρκετά ασταθής όταν τα fps είναι uncapped, έχει ιδιαίτερα αργούς σέρβερ ως προς τον ρυθμό ανανέωσης και την καθυστέρηση, ενώ τα Call of Duty στο PC περνάνε μάλλον απαρατήρητα και καταλήγουν βαρετά, χωρίς κόσμο να ασχολείται. Περισσοτερα...
Η προ μηνών κυκλοφορία του multiplayer shooter World War 3 ως early access στιγματίστηκε από πολλά τεχνικά προβλήματα, σε τέτοιο βαθμό μάλιστα που η δημιουργός The Farm 51 ζήτησε δημόσια συγγνώμη. Σιγά σιγά όμως το παιχνίδι βρίσκει τον δρόμο του και ετοιμάζεται για την κανονική κυκλοφορία του το 2019. Περισσοτερα...
Το Dungeons and Dragons αποτελεί εδώ και πολλές δεκαετίες τον ορισμό του γνήσιου RPG και της εμπειρίας των επιτραπέζιων παιχνιδιών φαντασίας. Πολλά παιχνίδια έχουν προσπαθήσει να μεταφέρουν την εμπειρία αρχικά στο PC, όπου και το είδος των επικών RPG εγκαθιδρύθηκε, και αργότερα στις κονσόλες. Τα περισσότερα από αυτά παρέκλιναν αρκετά από την γνήσια εμπειρία, όχι τόσο λόγω έλλειψης του dungeon master ή της παρέας, αλλά γιατί πρόσθεσαν υπερβολικά στοιχεία δράσης στο παικτικό μέρος. Το αποτέλεσμα ήταν, όταν περάσαμε από τα αρχέγονα αριστουργήματα, γόνους της Advanced Dungeons and Dragons κανονολογίας όπως Baldur’s Gate, Icewind Dale, Planescape Torment και το πρώτο Neverwinter Nights (τρίτη έκδοση κανόνων), σε νεότερες αποδόσεις του επιτραπέζιου, η εμπειρία σταδιακά να οδηγείται σε μετριότητα, χαρακτηριστική της έλλειψης του γνήσιου πλούτου των κανόνων. Περισσοτερα...
To Islands of Nyne της Define Human Studios ήταν γνωστό στους παίκτες πριν την κυκλοφορία του PlayerUnknown's Battlegrounds. Ξεκίνησε ως ένα crowdfunding εγχείρημα για ένα πραγματικό FPS battle royale στο PC, επηρεασμένο από Call of Duty, Counter-Strike και Quake. Γρήγορο, αδυσώπητο, χωρίς κινηματογραφικές φανφάρες και RNG, με σωστούς μηχανισμούς στόχου. Έχοντας την early access (alpha) έκδοση στα χέρια μου για αρκετό καιρό, μπορώ να σας δώσω μια ολοκληρωμένη εικόνα για το παιχνίδι από καθαρά competitive οπτική γωνία. Περισσοτερα...
Κατά την κυκλοφορία του For the King, το ξεχώρισα όχι ως roguelike παιχνίδι, καθώς σε αυτή την κατηγορία υπάρχουν αναρίθμητες επιλογές indie τίτλων, αλλά ως ευκαιρία να δω μια αξιόλογη εκτέλεση των κανόνων του Dungeons and Dragons από ένα μικρό στούντιο. Ακριβώς σε αυτό το σημείο είναι που απέτυχα να καταλάβω πραγματικά το παιχνίδι και για 13 δραματικές προσπάθειες δεν μπορούσα να προχωρήσω σε μεγάλες δυσκολίες, αντιμετωπίζοντας δραματικό θάνατο. Το For the King των IronOak Games και Curve Digital δεν είναι μια “μεταγλώττιση” των κανόνων του DnD, αλλά μια roguelike προοπτική πάνω σε επιτραπέζια παιχνίδια φαντασίας και μαχών όπως το Descent. Περισσοτερα...
Το Ash of Gods της Aurum Dust Studios ξεκίνησε με crowdfunding μέσα στο προηγούμενο έτος και πλέον είναι διαθέσιμο στο Steam σε χαμηλή τιμή. Πρόκειται για ένα παιχνίδι-υβρίδιο μεταξύ strategy και RPG, με αυξημένη βάση στην ιστορία και την εκτενή αφήγηση και με στοιχεία deckbuilding μέσω των καρτών μαγικών ικανοτήτων που χρησιμοποιούνται κατά την διάρκεια της μάχης. Έχει παρόμοια αισθητική και αρκετές ομοιότητες στο gameplay με το Banner Saga της Stoic, θυμίζοντας κι αυτό animation film από τα τέλη της δεκαετίας του ‘80 με αρχές ‘90. Περισσοτερα...
Το 2017 ήταν η χρονιά που έδειξε πόσο εμπορικό και επιτυχημένο μπορεί να γίνει το είδος των battle royale παιχνιδιών όταν υλοποιείται σωστά. PlayerUnknown’s Battlegrounds και Fortnite σπάνε ρεκόρ παιχτών και μάχονται μεταξύ τους σκληρά για τα ηνία του είδους. Στην μάχη του battle royale μπαίνει και το Darwin Project, της ανεξάρτητης Scavengers Studio, άκρως επηρεασμένο από τα γνωστά βιβλία και ταινίες The Hunger Games. Είχα την ευκαιρία να παίξω το Darwin Project σε δύο open beta σαββατοκύριακα, καθώς και στο στάδιο early access στο οποίο βρίσκεται αυτή τη στιγμή. Περισσοτερα...
Γέμισα τον κόσμο φλόγες. Μετά από αιματηρή μάχη καταφέραμε να ισοπεδώσουμε το rat ogre στα απύθμενα βάθη από τα οποία προήλθε. Συνεχίσαμε την πορεία μας γεμάτοι τραύματα και ελεγμούς. Sigmar δεν πρέπει να μας εγκαταλείψεις! Ακόμα και το ξωτικό σταμάτησε να πειράζει τον νάνο, σκέφτηκα. Ξαφνικά, αμέτρητες ορδές από Skaven ξεχύθηκαν μπροστά μας. Ένα stormvermin επιτέθηκε από πίσω. Όλοι γονάτισαν από τα τραύματά τους, ήμουν έτοιμος να εξαπολύσω χείμαρρο φωτιάς, ένας Chaos sorcerer ξαφνικά -μάλλον από το πουθενά- έκανε blink δίπλα μου και άρχισε να ρουφά τα σωθικά μου, στερώντας μου κάθε κίνηση. Το τέλος ήταν αναπόφευκτο. Κυρίες και κύριοι, καλώς ήρθατε στο Warhammer: Vermintide 2. Περισσοτερα...
Περιμέναμε πως, πριν το 2020, η Crytek θα προσπαθούσε να ανανεώσει την CryEngine στα πρότυπα του hardware που δημιουργήθηκε μέσα στα έτη 2016 και 2017. Το Hunt: Showdown, όμως, δεν είναι ένα απλό παιχνίδι για να δείξει η εταιρεία τις ικανότητες της καινούριας μηχανής γραφικών της - είναι ένα PvP FPS με instanced χάρτες, συναρπαστική ατμόσφαιρα και στοιχεία PvE. Περισσοτερα...
Λαμβάνοντας ιδέες από το Starcraft και την αισθητική γραφικών του Warcraft 2, το They Are Billions είναι ένα real-time strategy παιχνίδι επιβίωσης σε έναν μεταποκαλυπτικό κόσμο γεμάτο ζόμπι και άλλα infected τέρατα, με steampunk αισθητική. Από τα τέλη του 2017 βρίσκεται σε φάση early access στο Steam, σε προσιτή τιμή. Περισσοτερα...
Μετά την μεγάλη επιτυχία της σειράς Monster Hunter (ειδικά με το πρόσφατο World), είναι αναμενόμενο διάφορα στούντιο να προσπαθήσουν να μεταφέρουν το αρχέτυπο του κυνηγιού τεράτων με crafting progression σε ευρύτερο, λιγότερο hardcore κοινό και φυσικά στο PC. Αυτό ακριβώς επιχειρεί η Phoenix Labs με το επερχόμενο Dauntless, του οποίου τη closed beta είχα την ευκαιρία να δοκιμάσω. Περισσοτερα...