Μετά το τίμιο πλην μέτριο Call of Duty WW2, η Sledgehammer Games επιστρέφει στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και στις ρίζες της σειράς Call of Duty με το Call of Duty: Vanguard. Την άποψή μου την γνωρίζετε οι περισσότεροι: προσωπικά νιώθω μπουχτισμένος από την εν λόγω θεματολογία. Ωστόσο, κατανοώ ότι υπάρχει κόσμος εκεί έξω που προτιμάει τα ιστορικά shooters και ενδεχομένως εκεί “πατάει” η Sledgehammer. Πάμε να δούμε λοιπόν τί εστί Call of Duty: Vanguard. Περισσοτερα...
Αν και δεν λογίζω τον εαυτό μου ως έναν ένθερμο φαν του Far Cry, οφείλω να παραδεχθώ ότι η σειρά διακατέχεται από μια ακαταμάχητη ειλικρίνεια στον πυρήνα της. Δεν τάζει τον ουρανό με τα άστρα, ούτε φυσικά παρουσιάζεται σαν το “διαμάντι” του gaming. Με τα Far Cry ξέρεις εξαρχής τί να περιμένεις και αυτό σε κερδίζει. Εκρήξεις, πιστολίδι, βία, παρανοϊκοί αρχικακοί, μπόλικες δόσεις μαύρου χιούμορ και όλα καλά. Αυτά ισχύουν και στην περίπτωση του Far Cry 6. Περισσοτερα...
Οι περιπέτειες του Eivor στο Assassin’s Creed Valhalla συνεχίζονται με το δεύτερο expansion του παιχνιδιού, Siege of Paris. Μετά την εξόρμηση στην ιρλανδική ενδοχώρα, ο ηγέτης της Raven Clan ταξιδεύει στην φραγκική γη του 9ου αιώνα μΧ με σκοπό να αφήσει και εκεί το αποτύπωμά του στην ιστορία. Το Siege of Paris υπόσχεται μεταξύ άλλων νεό χάρτη προς εξερεύνηση, μπόλικο περιεχόμενο, επικές μάχες και περισσότερο stealth με την επαναφορά των infiltration missions ή αλλιώς blackbox missions όπως τις γνωρίσαμε στα Assassin’s Creed Unity και Syndicate. Περισσοτερα...
Το πρώτο μεγάλο DLC του Assassin’s Creed Valhalla βρίσκεται στα χέρια μας. Το Wrath of the Druids πραγματοποιεί ένα ταξίδι πίσω στο χρόνο και πιο συγκεκριμένα στην μεσαιωνική Ιρλανδία του 9ου αιώνα. Το DLC πρακτικά αποτελεί μια μικρή προέκταση του παιχνιδιού με κάποιες διαφοροποιήσεις στο gameplay. Eίναι αντάξιο της ποιότητας του Valhalla ή αποτελεί ένα άνευρο ξεκίνημα για το DLC του τίτλου; Πάμε να το δούμε. Περισσοτερα...
Είναι ιδιαίτερα ευχάριστο να βλέπουμε στούντιο να εξελίσσονται μέσα από το ταλέντο, την εργατικότητα και την δημιουργικότητά τους. Ένα τέτοιο παράδειγμα είναι η Guerilla Games, που πήγε από τα μέτρια (έως αδιάφορα θα προσθέσω) Killzone, στο αριστουργηματικό Ηorizon Zero Dawn. Η Housemarque είναι παρόμοια περίπτωση (σε μικρότερη κλίμακα φυσικά). Οι Φινλανδοί των low-budget arcade shooters, μέσω της συνεργασίας τους με τη Sony, κάνουν το άλμα στη νέα γενιά με το Returnal, τη νέα μεγάλη αποκλειστικότητα του PS5. Και τηρουμένων των αναλογιών, παραδίδουν ένα καλοδουλεμένο και άρτιο, πλην δυσκολοκατάβλητο shooter. Περισσοτερα...
Οι ποικιλόμορφοι κόσμοι των open-world παιχνιδιών αντικατοπτρίζουν ξεκάθαρα την διαρκή εξέλιξη του gaming. Θεωρώ μάλιστα ότι τα open-world σαν παιχνίδια διαθέτουν ένα μοναδικό πλεονέκτημα συγκριτικά με οποιοδήποτε άλλο είδος: οι αχανείς ψηφιακές εκτάσεις τους ή καλύτερα τα πελώρια ψηφιακά οικοσυστήματα τους παράγουν ατελείωτες ευκαιρίες και επιλογές ενασχόλησης για τους παίκτες. Σαφώς και οι “συζητήσιμες” πρακτικές τύπου map cleaning δεν έχουν εκλείψει ολοκληρωτικά, όμως εκτιμώ ότι τα στοιχεία των γραφικών και του storytelling συνεισφέρουν σημαντικά στη σύσταση μιας συμπαγής και πολυεπίπεδης εμπειρίας. Το συγκεκριμένο κείμενο είναι αφιερωμένο στα open-world games που έπαιξα και ξεχώρισα για διάφορους λόγους. Θα “αδικήσω” κάποια όπως το Zelda Breath of the Wild και το Death Stranding που δεν είχα την τύχη να παίξω μέχρι τώρα, καθώς στηρίζομαι αποκλειστικά στις προσωπικές μου παραστάσεις. Ξεκινάμε (με τυχαία σειρά). Περισσοτερα...
Πριν από 11 χρόνια, η FromSoftware πυροδότησε μια τρόπον τεινά επανάσταση στο gaming με το Demon’s Souls, εγκαθιδρύοντας με εμφατικό τρόπο το είδος των hardcore RPG. Με την έλευση του PS5, η Bluepoint, μετά το αριστουργηματικό remake του Shadow of the Colossus, αναβιώνει τον πρωτομάστορα των παιχνιδιών soulsborne. Το remake του Demon’s Souls έρχεται όχι για να αντικαταστήσει στην συνείδηση των παικτών το αρχικό παιχνίδι, αλλά για να το εξελίξει εκμεταλλευόμενο την τεχνολογία του PS5. Περισσοτερα...
Οι εποχές που ο Spider-Man αποτελούσε έναν τυχάρπαστο κομπάρσο του gaming έχουν περάσει ανεπιστρεπτί. Sony και Insomniac πριν λίγα χρόνια ένωσαν τις δυνάμεις τους και μας έδωσαν το εκπληκτικό Spider-Man στο PS4. Τώρα το ξανακάνουν στο PS5 με το Spider-Man: Miles Morales το οποίο δεν είναι πλήρες sequel, αλλά ένα παιχνίδι μικρότερης κλίμακας τύπου Uncharted: The Lost Legacy. Περισσοτερα...
Μετά από τρία sci-fi παιχνίδια, η (υπο)σειρά Call of Duty: Black Ops επιστρέφει στα θεματικά λημέρια που την καθιέρωσαν στην κορυφή των shooters. Το Black Ops Cold War αποτελεί συνέχεια του πρώτου Black Ops και επιχειρεί να σοκάρει σεναριακά αλλά και να προσφέρει μια διασκεδαστική multiplayer εμπειρία, όπως κατάφερε επιτυχώς ο μακρινός προκάτοχός του πριν από μία δεκαετία. Περισσοτερα...
Το 2017 η Ubisoft πήρε την γενναία απόφαση να reboot-άρει τη σειρά Assassin’s Creed. Η εταιρεία έκρινε επιβεβλημένη την μετατροπή του AC σε ένα action-RPG προκειμένου να ανανεωθεί ο κεντρικός άξονας του. Η αρχή έγινε με το εξαιρετικό Origins και στη συνέχεια ακολούθησε το μαγικό Odyssey. Το Assassin’s Creed Valhalla συνεχίζει θριαμβευτικά την πορεία που χάραξαν οι πρόσφατοι προκάτοχοί του. Περισσοτερα...
Μετά την τεράστια επιτυχία των ταινιών Avengers, η Square Enix και η Crystal Dynamics, αντιλαμβανόμενες το superhero ρεύμα της εποχής, μας δίνουν την δική τους υπερπαραγωγή με τους Εκδικητές. To Marvel's Avengers χαρακτηρίζεται ως ένα φιλόδοξο και μεγαλεπήβολο παιχνίδι-υπηρεσία. Καταφέρνει να αποδειχθεί αντάξιο των τεράστιων προσδοκιών; Περισσοτερα...
Νομίζω συμφωνούμε όλοι ότι η γενιά που μας αφήνει αποτέλεσε ένα τεράστιο χρυσωρυχείο αποκλειστικοτήτων του PS4. Πέρα από την επιτυχία της κονσόλας παγκοσμίως, οι περισσότερες αποκλειστικότητες του PS4 έκαναν κυριολεκτικά θραύση, αποσπώντας διθυραμβικές κριτικές. Τα γραφικά τους χαρακτηρίστηκαν εξωπραγματικά, το gameplay τους πέρασε σε άλλο επίπεδο. Η Sony πλέον κατέχει πλήρως το στήσιμο μιας πραγματικά system-seller αποκλειστικότητας, αξιοποιώντας στο έπακρο τους κομβικούς πυλώνες του single-player και του storytelling. Παλαιότερα είχα επισημάνει δυο κύρια σημεία που χαρακτηρίζουν τα Sony exclusives: σεναριακή ωριμότητα και γέννηση πρωταγωνιστών. Η σεναριακή αφήγηση των περισσότερων αποκλειστικοτήτων του PS4 καταπιάνεται με επίκαιρα κοινωνικά θέματα και επικεντρώνεται στα ανθρώπινα συναισθήματα. Επίσης, ο κατάλογος των εμβληματικών πρωταγωνιστών είναι μακρύς, από τον Jin και την Aloy μέχρι τον Deacon. Σε αυτό το αφιέρωμα παραθέτω τις εντυπώσεις μου για PS4 exclusives που έπαιξα και θεωρώ ότι χρήζουν αναφοράς. Ας ξεκινήσουμε. Περισσοτερα...
Η Sucker Punch έδωσε το παρών στο ξεκίνημα του PS4 με το Infamous: Second Son και τώρα επιστρέφει στο τέλος του PS4 με το Ghost of Tsushima, την τελευταία μεγάλη αποκλειστικότητα της κονσόλας. Το GoT αποτελεί συνειδητή επιλογή και πρώτης τάξης ευκαιρία για την SP να αφήσει στην άκρη τα superhero games τύπου Infamous και να κολυμπήσει σε πιο βαθιά και αχαρτογράφητα νερά. Η απόφαση του στούντιο να εντρυφήσει στην ιαπωνική θεματολογία (και κατ’ επέκταση ιστορία) θεωρητικά ίσως και να έκρυβε κινδύνους. Εν τέλει, η SP κατορθώνει με έναν τρόπο σχεδόν μαγικό να συνθέσει ένα παιχνίδι-έπος. Περισσοτερα...
Το είδος των hardcore RPG αδιαμφισβήτητα έχει γνωρίσει μεγάλη άνθηση χάρη στα παιχνίδια της FromSoftware. Ο Miyazaki και η παρέα του δημιούργησαν μια διαφορετική gaming κουλτούρα ή αν προτιμάτε ένα τεράστιο ρεύμα με φανατικούς οπαδούς ανά τον κόσμο. Έκτοτε, κάμποσα στούντιο αποπειράθηκαν να ακολουθήσουν τον δρόμο που χάραξε η FromSoftware. Προσωπικά μιλώντας, πέρα από το The Surge της Deck 13, δεν περίμενα να συναντήσω άλλο hardcore RPG που να με εξιτάρει σε υπερθετικό βαθμό, μέχρι που έπεσε στα χέρια μου το Nioh της Team Ninja (Ninja Gaiden). Το Nioh έθεσε νέες βάσεις στον πυρήνα των παιχνιδιών τύπου Souls και ουσιαστικά κατόρθωσε να ενσωματώσει με απαράμιλλη αρμονία το αγνό hack-and-slash στοιχείο με τη hardcore πρόκληση. Τρία χρόνια μετά, το Nioh 2 έρχεται για να εδραιώσει τη σειρά ως ένα νέο πόλο έλξης για τους φαν του είδους. Περισσοτερα...
Δεν χωρά αμφιβολία ότι τα Modern Warfare αποτελούν την “πριμαντόνα” της σειράς Call of Duty και πολλοί από εμάς έχουμε γράψει άπειρα χιλιόμετρα “καψίματος” σε αυτά. Μετά από χρόνια, έχουμε την ευκαιρία να το ξανακάνουμε με το νέο Call of Duty: Modern Warfare. Το παιχνίδι χαρακτηρίζεται ως “soft reboot”, σηματοδοτώντας μια νέα αρχή και επαναπροσδιορίζοντας τους θεμέλιους λίθους που όριζαν τα MW μέχρι τώρα. Σαν Κωνσταντίνος εκτιμώ ότι παραείναι μετριοπαθείς εκεί στην Infinity Ward με τον εν λόγω χαρακτηρισμό, αφού το τελικό αποτέλεσμα είναι ανώτερο και από τις πιο τρελές μας προσδοκίες. Περισσοτερα...