MAG Review

Δίκοπο μαχαίρι το hype. Ανακοινώνεις console game που υποστηρίζει έως και 256 παίκτες online σε μια μάχη και δικαίως στρέφεις την προσοχή πάνω σου. Όμως ειδικά αν σε λένε “Sony”, πλέον όλοι σε περιμένουν στη γωνία με το… φτυάρι σε περίπτωση που το τελικό αποτέλεσμα δεν σε δικαιώσει. Το MAG φυσικά είναι το εν λόγω παιχνίδι και βρίσκεται επιτέλους στα χέρια μας. Στόχος του είναι να αποτελέσει τον “τρίτο πόλο” των online shooters στο PS3, φιλοδοξώντας να τσιμπήσει ένα κομμάτι της πίτας που… μοιράζονται τα Call of Duty και τα Battlefield στο PSN. Τα καταφέρνει; Η απάντηση στην συνέχεια.

Το MAG είναι αποκλειστικά online game και δεν διαθέτει single player. Παρόλα αυτά, η Zipper έχει συνθέσει μία τυπική ιστορία για το παιχνίδι, προκειμένου να μην είναι όλα… ξεκρέμαστα. Βρισκόμαστε λοιπόν στο κοντινό μέλλον, όπου οι μισθοφορικές εταιρίες ή αλλιώς PMCs (Private Military Companies) έχουν διογκωθεί και πλέον αναλαμβάνουν να διεξάγουν τους πολέμους για τις χώρες-πελάτες τους. Όμως ο ανταγωνισμός μεταξύ των συγκεκριμένων εταιριών έχει οξυνθεί τόσο, που αρχίζουν να πολεμούν μεταξύ τους με στόχο την εξολόθρευση του ανταγωνισμού. Τρεις ειναι οι PMCs που κυριαρχούν: η SVER, η Raven και η Valor. Εσείς αναλαμβάνετε τον ρόλο ενός στρατιώτη όποιας εκ των τριών θέλετε και… ορμάτε στον πόλεμο.

SVER εναντίον Raven εναντίον Valor λοιπόν. Κάθε ένα από τα factions έχει το δικό του backstory, τα δικά του όπλα και εξοπλισμό, της δικές του εμφανίσεις κλπ. H Valor είναι η κλασική στρατιωτική “αμερικανιά”, η Raven έχει elite high-tech μαχητές κυρίως από την Ευρώπη, ενώ η SVER έχει πιο “αντάρτικο” στιλ με προσωπικό από την Ρωσία και την Μέση Ανατολή. Αφού επιλέξετε τον… εργοδότη σας, καλείστε να περάσετε μια βόλτα από την εκπαίδευση προκειμένου να μάθετε τα βασικά. Από εκεί και πέρα, τα τέσσερα modes του παιχνιδιού γίνονται σταδιακά διαθέσιμα. Το πρώτο είναι το Suppression (Team Deathmatch) και έχει κάπως δευτερεύων ρόλο, αφού υποτίθεται ότι είναι άσκηση μεταξύ των δυνάμεων της εταιρίας σας και υποτίθεται ότι χρησιμοποιούνται πυρά που δεν είναι θανάσιμα. Πάντως, αν έχετε όρεξη για TDM, το Suppression είναι η μόνη σας επιλογή.

Τα τρία κύρια modes του MAG είναι τα εξής: Sabotage (64 παίκτες), Acquisition (128 παίκτες) και Domination (256 παίκτες). Το πρώτο είναι καθαρά attack/defend κατάσταση, στο δεύτερο οι επιτιθέμενοι πρέπει να τσιμπήσουν δύο οχήματα ενώ οι αμυνόμενοι να τους αποτρέψουν, ενώ στο τρίτο οι επιτιθέμενοι πρέπει να ξεκλειδώσουν διάφορα objectives στην βάση των αμυνόμενων. Με τις μάχες στο Sabotage να περιορίζονται σε επίπεδο πεζικού (όπως και στο Suppression), το “ζουμί” του MAG είναι τα δύο τελευταία modes που ανέφερα. Τεράστια πεδία μάχης, γεμάτα με στρατηγικά σημεία που είναι κρίσιμα για την εξέλιξη της μάχης. Πυργίσκοι, κανόνια, αντιαεροπορικά όπλα, ραντάρ, μπλόκα κλπ, είναι απαραίτητα για να αντέξουν οι αμυνόμενοι και ως εκ τούτου η καταστροφή τους είναι επιβεβλημένη για τους επιτιθέμενους. Στο MAG δεν χρειάζεται απλά να είστε αποτελεσματικοί killers, αλλά πρέπει να έχετε στρατηγική σκέψη.

Και φυσικά, η ομαδική δουλειά είναι κλειδί, σε όλα τα επίπεδα. Το παιχνίδι διαχειρίζεται τον μεγάλο αριθμό παικτών που υποστηρίζει με έξυπνο τρόπο. Ο στρατός της κάθε εταιρίας στην εκάστοτε μάχη χωρίζεται σε διμοιρίες των 32, ενώ η κάθε διμοιρία χωρίζεται σε επιμέρους ομάδες. Οι παίκτες που έχουν υψηλά levels, ορίζονται αρχηγοί των ομάδων, αρχηγοί των διμοιριών και τέλος ένας ορίζεται αρχηγός ολόκληρου του στρατού. Ο κάθε ένας από αυτούς τους ρόλους έχει συγκεκριμένες αρμοδιότητες, ξεχωριστές δυνατότητες και σημαντικές ανταμοιβές. Perks όπως βομβαρδισμοί, UAVs, εμπλοκές των αντίπαλων ραντάρ κλπ, που έχουμε συνηθίσει να χρησιμοποιούμε πχ στο CoD, εδώ είναι αποκλειστικά στην διάθεση των “αρχηγών”. Παράλληλα, μπορούν να δίνουν διαταγές στους υπόλοιπους παίκτες και αν αυτοί με τη σειρά τους τις εκτελούν με επιτυχία ανταμείβονται με επιπλέον XP. Οπότε το κίνητρο υπάρχει και είναι μεγάλο. Ο χάρτης είναι φυσικά πολύτιμος σύμμαχος των “αρχηγών”, καθώς μέσω αυτού γίνονται σχεδόν τα πάντα.

Η δράση στο MAG είναι καταιγιστική, ειδικά αν το ματς είναι γεμάτο. Οι χάρτες πάντως είναι τεράστιοι και σχεδιασμένοι με τέτοιο τρόπο ώστε να υπάρχουν ξεκάθαρα μέτωπα στην μάχη, με τους ανάλογους περιορισμούς φυσικά στο spawning των παικτών. Με λίγα λόγια, δεν γίνεται να συγκεντρωθούν 256 άτομα σε μία περιοχή. Δυστυχώς το πιστολίδι είναι εμφανώς κατώτερο του CoD και ιδίως του Battlefield, τα όπλα συχνά δίνουν την αίσθηση ότι είναι “ψεύτικα”, η παρουσία και χρήση των οχημάτων είναι απογοητευτική και γενικώς υπάρχουν τομείς που υστερούν. Ο υπερβολικός πανικός που γίνεται συχνά είναι άλλο ένα στοιχείο που θα σας ενοχλήσει, καθώς υπάρχουν στιγμές που πραγματικά δεν μπορείς να πάρεις ανάσα, ακόμα και αν μόλις έχεις εμφανιστεί στον χάρτη. Τώρα που ανέφερα τα spawns, αυτά επηρεάζονται άμεσα από την ύπαρξη των αντιαεροπορικών. Αν οι επιτιθέμενοι καταφέρουν και τα καταστρέψουν, μπορούν πλέον να πέφτουν με αλεξίπτωτο ή να έρχονται με ελικόπτερο σε πολύ καλύτερα σημεία στον χάρτη. Για τους αμυνόμενους τα bunkers έχουν αντίστοιχο ρόλο (περίπου).

Αρκετή ώρα θα ξοδέψετε στην διαμόρφωση και ανάπτυξη του μαχητή σας. Κάθε φορά που προάγεστε σε ανώτερο level κερδίζετε ένα skill point, το οποίο μπορείτε να χρησιμοποιήσετε στο skill tree. Αποκτάτε νέα όπλα και εξοπλισμό, αναβαθμίζετε ότι έχετε ήδη, ξεκλειδώνετε νέες δυνατότητες κλπ. Γνωστά πράγματα. Επίσης, σημαντικό: αν έχετε αρκετούς πόντους, μπορείτε να ξεκινήσετε την διαμόρφωση του χαρακτήρα από την αρχή, ώστε να διορθώσετε τυχόν λάθη που κάνατε. Δύο από τα σημαντικότερα εργαλεία του παιχνιδιού είναι το repair tool και το medkit, με τα οποία επιδιορθώνετε πράγματα και θεραπεύετε εαυτόν και αλλήλους αντίστοιχα. Πρόκειται για δύο δυνατότητες που στο πεδίο της μάχης είναι πολύτιμες για την ομάδα σας. Μετά το skill tree, έρχεται η ώρα να εφοδιάσετε τον χαρακτήρα σας όπως θέλετε. Υπάρχει ένα συγκεκριμένο όριο εξοπλισμού, οπότε ίσως χρειαστεί να θυσιάσετε κάποια δευτερεύοντα πράγματα για να έχετε τα πιο σημαντικά. Πχ, μπορεί να αναγκαστείτε να επιλέξετε πιο ελαφριά πανοπλία, προκειμένου να μπορείτε να κουβαλάτε δύο ειδών χειροβομβίδες. Το πιάνετε το νόημα.

Το MAG καταφέρνει να κάνει την συνεργασία μεταξύ των παικτών σε όλα τα επίπεδα και με κάθε τρόπο βασική προϋπόθεση για την επιτυχία στο πεδίο της μάχης και αυτό είναι το μεγάλο του ατού. Για να νικήσετε, πρέπει ολόκληρος ο στρατός να τα πάει καλά. Αν η δική σας διμοιρία τα πάει καλά, αλλά η άλλη τα έχει βρει σκούρα, η μάχη μπορεί και να χαθεί. Ομαδική δουλειά λοιπόν. Ο ένας έχει το πολυβόλο, ο άλλος το επισκευάζει. Ο ένας βάζει εκρηκτικά, ο άλλος τον καλύπτει. Ο ένας πάει από αριστερά, ο άλλος από δεξιά ώστε να χωριστούν οι αντίπαλοι. Ο ένας οδηγεί το όχημα, ο άλλος πυροβολάει. Η συνεννόηση μεταξύ των παικτών είναι απαραίτητη και επιβάλλεται να έχετε headset, ενώ αν σας έχει ανατεθεί ηγετικός ρόλος, πρέπει να μιλάτε συχνά και με τους άλλους ομολόγους σας. Δυστυχώς, επειδή η δομή του MAG είναι συγκεκριμένη και το κάθε faction έχει τον δικό του χάρτη σε κάθε mode, στον οποίο επιτίθενται οι αντίπαλοι, η όλη εμπειρία γίνεται κάπως επαναλαμβανόμενη. Πάντως, αυτό το θέμα δεν στέκεται εμπόδιο στην διασκέδαση που προσφέρει το παιχνίδι. Το ξαναλέω, η αίσθηση του να επιτίθεστε και να σπρώχνετε τους αντιπάλους όλο και πιο πίσω είναι απολαυστική.

Το MAG ναι μεν υποστηρίζει έως και 256 παίκτες, όμως οπτικά δεν αποτελεί κάτι το εντυπωσιακό. Ενώ λοιπόν τα μοντέλα των χαρακτήρων κρίνονται ικανοποιητικά, τα περιβάλλοντα απογοητεύουν, καθώς είναι πέρα για πέρα στατικά και… άφθαρτα. Πέρα από κάτι τζάμια, δεν σπάει τίποτα και δεν κουνιέται τίποτα. Ακόμα και το Modern Warfare 2 έχει πλέον ορισμένα καταστρέψιμα περιβάλλοντα, γιατί όχι και το MAG; Σα να μην έφτανε αυτό, και τα εφέ όπως η εκρήξεις, οι φωτιές κλπ είναι ιδιαίτερα φτωχά. Το γλυκό της… απογοήτευσης δένει με τα απότομα animations και το χαμηλό – όταν γίνεται τρελός χαμός – frame rate. Σε ανάλογα επίπεδα κινείται και ο τομέας του ήχου, με μέτρια και επαναλαμβανόμενα ηχητικά εφέ, τυπικό voice work και περιορισμένη παρουσία της μουσικής. Τουλάχιστον το lag σπανίζει, τα ματς διεξάγονται χωρίς προβλήματα, το voice chat δουλεύει κανονικά κλπ. Μπορεί το οπτικοακουστικό αποτέλεσμα να μην είναι το ιδανικό, αλλά αξίζουν συγχαρητήρια στην Zipper για την ομαλή λειτουργία ενός παιχνιδιού σε κονσόλα με μάχες τόσο μεγάλης κλίμακας. Τέλος, μπορείτε εύκολα και απλά να καλείτε φίλους, καθώς και να σχηματίζετε clans.

Παρά τα διάφορα προβλήματά του, το πρόσημο του MAG είναι θετικό, κυρίως γιατί το φοβερά φιλόδοξο concept γίνεται πράξη. Αν η Sony και η Zipper θέλουν να το πασάρουν ως το “εναλλακτικό shooter του PSN”, η συνεχής υποστήριξή του είναι απαραίτητη. Το σίγουρο είναι ότι το παιχνίδι μπορεί να τα καταφέρει και αξίζει την προσοχή σας.

+ Φιλόδοξο concept που γίνεται πράξη και δεν μένει στα λόγια
+ Προωθεί την ομαδική δουλειά και την συνεργασία μεταξύ των παικτών
+ Η ύπαρξη αρχηγών ομάδων, διμοιριών και ολόκληρου του στρατού

- Κάπως επαναλαμβανόμενη εμπειρία
- Gameplay που υστερεί σε κάποιους τομείς
- Μέτριος τεχνικός τομέας
- Στιγμές υπερβολικού πανικού
- Οι αρχάριοι ίσως τα βρουν πολύ σκούρα

Βαθμολογία: 8.0

Πλατφόρμα: PS3
Έκδοση: Sony
Ανάπτυξη: Zipper
Διάθεση: Sony Hellas
Είδος: Online FPS
Παίκτες: 1-256
Επίσημο Site: www.mag-game.com
Ημερομηνία Kυκλοφορίας: 29/1/2010
PEGI: 18

Δείτε επίσης:

• PlayStation Move και νέα beta σήμερα για το MAG
• Έρχεται σημαντικό patch για το MAG
• Το MAG κάνει «αιφνιδιαστική επίθεση» με νέο DLC
• Patch v1.05 για το MAG
• Στις 25 Μαρτίου το πρώτο DLC για το MAG
• Το SOCOM 4 δεν αποτελεί εμπόδιο στην υποστήριξη του MAG
• Πάνω από μισό εκατομμύριο πωλήσεις το MAG, σήμερα το νέο patch