Dark Sector Review

Είναι πραγματικά απίστευτο το πως αλλάζουν οι εποχές. Την μια στιγμή μπορεί να βρίσκεσαι στο απόγειο της καριέρας σου και την άλλη να χαροπαλεύεις για να σωθείς. Όχι δεν με έπιασαν οι αμπελοφιλοσοφίες μου. Ο λόγος γίνεται σαφώς για την Digital Extremes, την εταιρεία πίσω από το ανεπανάληπτο Unreal, με τις αμέτρητες εκπληκτικές στιγμές του. Ποιος μπορεί άλλωστε να ξεχάσει την πρώτη του συνάντηση με τους Scaarj; Όλα αυτά βέβαια ανήκουν στο μακρινό παρελθόν, καθώς το τελευταίο παιχνίδι της Digital Extremes κυμαίνεται σε μέτρια επίπεδα.

Dark Sector λοιπόν, ένα third person shooter που έχει κυκλοφορήσει εδώ και πάρα πολύ καιρό για κονσόλες. Την μεταφορά του στο PC ανέλαβε ένα gaming studio ρωσικής προέλευσης, πριν από ένα χρόνο. Εξαιτίας των χαμηλών προσδοκιών, οι περισσότερες εκδοτικές εταιρείες δεν ασχολήθηκαν μαζί του. Χρειάστηκε να περάσει ένας ολόκληρος χρόνος για να έρθει και στη χώρα μας κι έτσι το παιχνίδι εμφανίστηκε στα ελληνικά μαγαζιά στις 23 Οκτωβρίου.

Το σενάριο δεν διεκδικεί δάφνες και διαθέτει όλα τα κλισέ που έχουμε συναντήσει τον τελευταίο καιρό σε ανάλογα παιχνίδια. Αναλαμβάνετε τον ρόλο του Hayden Tenno, πράκτορα της CIA. Κατά την διάρκεια της τελευταίας του αποστολής, ο Hayden προσβάλλεται από έναν ιό που του παραμορφώνει το χέρι. Στην αρχή λοιπόν θα ψάξετε για κάποια γιατρειά και εν συνέχεια θα αποφασίσετε να σώσετε τον κόσμο από τον “κακό” της υπόθεσης. Το ρομάντζο και η προδοσία δεν θα μπορούσαν να λείπουν (τα κλισέ που λέγαμε), είναι όμως τόσο προβλέψιμα που πραγματικά με άφησαν παντελώς αδιάφορο. Εν ολίγοις, έχετε δει πολύ καλύτερα σενάρια οπότε μην περιμένετε πολλά.

Όπως ανέφερα, το παιχνίδι κυμαίνεται σε μέτρια επίπεδα και ο τεχνικός του τομέας δεν αποτελεί εξαίρεση. Ναι μεν έχουμε να κάνουμε με μια ελαφριά μηχανή γραφικών και οι περισσότερες υφές είναι υψηλής ανάλυσης, τα μοντέλα των χαρακτήρων όμως θα μπορούσαν να είναι καλύτερα. Το tiling των υφών σε αρκετά μέρη είναι το χειρότερο που έχω δει τον τελευταίο καιρό, ενώ τόσο το level design, όσο και τα ειδικά εφέ περνούν απαρατήρητα. Η υπερβολική χρήση του normal mapping και του HDR από ένα σημείο και μετά καταντάει αστεία και το lip syncing είναι γελοίο. Το δε μοντέλο φυσικής δεν εντυπωσιάζει καθόλου, παρόλο που γίνεται χρήση των PhysX effects. Τουλάχιστον το αίμα ρέει άφθονο και υπάρχουν αρκετοί ακρωτηριασμοί για να σας αποσπάσουν την προσοχή από την γραφική αυτή μετριότητα.

Στα ίδια επίπεδα κυμαίνεται κι ο ήχος. Και πώς να μην κυμαίνεται αν κρίνουμε από τα ανιαρά ambient κομμάτια που δεν δένουν καθόλου με το κλίμα του παιχνιδιού και το τραγικό voice acting των πρωταγωνιστών. Παρά ταύτα, όσο κουλό κι αν φαίνεται, οι κραυγές αγωνίας των υπόλοιπων χαρακτήρων είναι πολύ πετυχημένες. Ρε μπας και έπρεπε οι κομπάρσοι να αναλάβουν και το voice work των κεντρικών χαρακτήρων; Επίσης αντιμετώπισα πρόβλημα με την ένταση του ήχου κατά την διάρκεια των cut-scenes στα Windows 7 και ως γνωστών, το ρώσικο studio δεν είναι διατεθειμένο να κυκλοφορήσει κάποιο patch που να διορθώνει αυτό το πρόβλημα. Κλάφτα Χαράλαμπε κοινώς.

Στα του gameplay, το Dark Sector είναι ένα κλασικό third person shooter, εμπνευσμένο από το Gears Of War. Τρέχετε, συναντάτε εχθρούς, τους σκοτώνετε, προχωράτε και φτου κι απ’την αρχή. Αυτή η φιλοσοφία που διακατέχει όλα τα levels κυριολεκτικά σκοτώνει το παιχνίδι. Παρόλο που οι μάχες εκ πρώτης όψεως δείχνουν ενδιαφέρουσες, καταντούν γρήγορα μονότονες και επαναλαμβανόμενες. Την παραπάνω ρουτίνα προσπαθούν να σπάσουν ανεπιτυχώς μερικές σκηνές στις οποίες καλείστε να βρείτε λύσεις σε απλά προβλήματα, όπως το άνοιγμα πορτών μέσω των ειδικών σας δυνάμεων, καθώς επίσης κι ο χειρισμός ενός mech. Και ούτε λόγος να γίνεται για τις αστείες και πανεύκολες μονομαχίες με τα bosses.

Το σύστημα κάλυψης και τα shooting mechanics από την άλλη μεριά, είναι εμπνευσμένα από το Gears Of War, με την κάμερα να ζουμάρει στον ώμο του χαρακτήρα όταν στοχεύετε. Και τα δύο αυτά χαρακτηριστικά λειτουργούν άψογα. Επίσης, ένα τυπικό σύστημα αγοράς και ανάπτυξης του οπλικού σας συστήματος δηλώνει παρών. Κατά την περιπλάνησή σας στις πίστες θα βρίσκετε διάφορες βαλίτσες, οι οποίες περικλείουν διάφορες οπλικές αναβαθμίσεις όπως καλύτερη ευστοχία, μεγαλύτερους γεμιστήρες ή βολές που σταματούν τους αντιπάλους σας. Για να προβείτε στις εν λόγω αναβαθμίσεις και για να πουλήσετε ή να αγοράσετε όπλα, θα πρέπει να βρείτε κάποια φρεάτια στις πίστες, ούτως ώστε να αποκτήσετε πρόσβαση στην μαύρη αγορά.

Ο χειρισμός του χαρακτήρα είναι άμεσος. Η ακρίβεια που προσφέρει ο συνδυασμός του ποντικιού με το πληκτρολόγιο είναι εξαιρετική και δεν πρόκειται να δυσκολευτείτε καθόλου στις μάχες ή στην εξερεύνηση των επιπέδων. Το μοναδικό μου παράπονο είναι το ότι ενώ ο Hayden μπορεί να κάνει τούμπες… δεν μπορεί να σκαρφαλώσει ένα απλό πεζοδρόμιο. Κοινώς όχι, δεν υπάρχει κουμπί για να πηδάει ο χαρακτήρας και είναι συγκεκριμένα (scripted) τα σημεία τα οποία μπορεί να σκαρφαλώσει.

Για το τέλος άφησα τα μεγαλύτερα ατού του παιχνιδιού, δηλαδή το ειδικό μπούμερανκ και τις έξτρα δυνατότητες που αποκτάει ο χαρακτήρας σας όταν προσβάλλεται από τον ιό. Το μπούμερανκ, ονόματι glaive, θα σας φανεί ιδιαίτερα χρήσιμο στις μονομαχίες σας με τους αντιπάλους. Με το “C” ο χαρακτήρας σας στοχεύει κι όταν το στόχαστρο γίνεται πράσινο θα πρέπει να το αφήσετε για να προκαλέσετε την μέγιστη ζημιά. Καθώς βρίσκεται στον αέρα το μπούμερανκ, μπορείτε να ξαναπατήσετε το “C” και να το κατευθύνετε οι ίδιοι. Σε τι θα σας βοηθήσει αυτό; Μα στο να σκοτώσετε γρηγορότερα και ακριβέστερα τους εχθρούς, ενώ υπάρχουν περιπτώσεις όπου θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε το μπούμερανκ για να ανοίξετε διάφορες κλειδωμένες πόρτες. Όσον αφορά τις νέες ικανότητές σας, αυτές είναι η δημιουργία ασπίδας και η δυνατότητα να γίνεστε αόρατοι, που θα σας φανούν ιδιαίτερα χρήσιμες όταν θελήσετε να πλησιάσετε προσεχτικότερα τους αντιπάλους σας.

Καταλήγω στο ότι το Dark Sector είχε τα φόντα και τις προοπτικές για κάτι καλύτερο. Τα game mechanics του, όπως το σύστημα αναβάθμισης, το “πυροβολητό”, το μπούμερανκ και το σύστημα κάλυψης είναι φανταστικά και δένουν αρμονικά μεταξύ τους. Το τραγικό του level design όμως, το επαναλαμβανόμενο μοτίβο του, το μέτριο σενάριο και το κακό ηχητικό μέρος το χαντακώνουν. Τραγική ειρωνία: τα παραπάνω αρνητικά χαρακτηριστικά του Dark Sector, ήταν μερικά από τα κυριότερα ατού του Unreal. Κρίμα!

+ Ελαφριά game engine
+ Τα shooting και covering mechanics είναι πολύ καλά
+ Ενδιαφέρουσα η ιδέα με το μπούμερανκ
+ Άμεσος χειρισμός με ποντίκι και πληκτρολόγιο

- Μέτρια γραφικά
- Κακός ήχος
- Αδιάφορο level design
- Γίνεται εύκολα επαναλαμβανόμενο
- Απογοητευτικό σενάριο
- Τυπικό σύστημα αναβάθμισης οπλισμού που δεν έχει μεγάλο βάθος

Βαθμολογία: 6.5

Πλατφόρμα: PC (PS3, Xbox 360)
Έκδοση: Aspyr
Ανάπτυξη: Digital Extremes
Διάθεση: Beacon
Είδος: Third-person shooter
Παίκτες: 1-32 (LAN)
Επίσημο Site: www.darksector.com
Ημερομηνία Kυκλοφορίας: 23/10/2009
PEGI: 18

Δείτε επίσης:

• Από 23 Οκτωβρίου διαθέσιμο το Dark Sector για PC
• Παρακολουθήστε δράση από το Dark Sector για PC
• Toν Μάιο η κυκλοφορία του Dark Sector για PC
• Tο Dark Sector έρχεται και στο Steam
• Η Atari φέρνει στην Ευρώπη το Dark Sector για τo PC